Corpo Humano: A Máquina Biológica

Olhe para a sua mão. Mova os dedos. Sinta o seu coração bater. Pisque os olhos. Tudo isto acontece de forma automática, sem que tenha de pensar nisso.

O seu corpo é a máquina mais complexa alguma vez criada. Nenhum supercomputador consegue equiparar-se a ele, nenhum robô o consegue replicar. E, no entanto, a maioria de nós não faz ideia de como realmente funciona.

Este é o seu guia do corpo humano: a máquina biológica que o mantém vivo, em movimento e a pensar. Sem termos médicos complexos ou manuais aborrecidos. Apenas os factos reais sobre o incrível sistema que é você.

O cérebro: o centro de comando do seu corpo

O seu cérebro é o órgão mais potente do corpo. Controla tudo: os seus pensamentos, os seus movimentos, as suas emoções e até os seus batimentos cardíacos. E faz tudo isto através de impulsos elétricos e reações químicas.

Como funciona o cérebro

• Contém cerca de 86 mil milhões de neurónios (células nervosas).
• Cada neurónio liga-se a milhares de outros, criando 100 biliões de ligações.
• Os sinais viajam pelo sistema nervoso a velocidades de até 430 quilómetros por hora.
• Consome cerca de 20% de todo o oxigénio e energia do seu corpo.
• Apesar deste imenso poder, pesa apenas cerca de 1,4 quilogramas.

Factos sobre o cérebro que o vão surpreender

• Gera eletricidade suficiente no cérebro para acender uma pequena lâmpada LED.
• O seu cérebro pode armazenar o equivalente a 2,5 milhões de gigabytes de informação.
• O cérebro não possui recetores de dor: não sente dor no próprio tecido cerebral.
• É composto por 73% de água; uma desidratação de apenas 2% afeta o seu desempenho cognitivo.

O coração: o motor que nunca descansa

O seu coração trabalha mais do que qualquer outro músculo do corpo. Bate cerca de 100.000 vezes por dia, bombeando sangue através de 100.000 quilómetros de vasos sanguíneos. Isso é suficiente para dar a volta à Terra duas vezes.

O que faz o seu coração todos os dias

• Bombeia mais de 10.000 litros de sangue por dia.
• Bate entre 60 e 100 vezes por minuto em repouso.
• Realiza cerca de 2,5 mil milhões de batimentos numa vida média.
• O sangue percorre 19.000 quilómetros por dia através do sistema circulatório.

O que acontece ao bater

O seu coração tem quatro cavidades. O sangue entra pela aurícula direita, passa para o ventrículo direito e vai para os pulmões para se oxigenar. Regressa pela aurícula esquerda ao ventrículo esquerdo, que o impulsiona com força para o resto do corpo.

Este ciclo repete-se ininterruptamente a cada segundo da sua vida. Sem pausas nem férias.

Os pulmões: a troca gasosa interna

Os pulmões são concebidos com um único propósito: capturar oxigénio e libertar dióxido de carbono. Realizam esta tarefa cerca de 20.000 vezes ao dia de forma inconsciente.

• Contêm cerca de 1.500 quilómetros de vias respiratórias.
• Em repouso, respira entre 12 e 20 vezes por minuto.
• Inala cerca de 11.000 litros de ar por dia.
• Se se estendesse por completo, a área superficial dos seus pulmões cobriria um campo de ténis.
• O pulmão direito é um pouco maior do que o esquerdo para dar espaço ao coração.

O esqueleto: a sua armação interna

Tem 206 ossos. Sustentam o seu corpo, protegem os seus órgãos vitais e permitem o movimento. E estão a renovar-se constantemente.

Factos do esqueleto

• Os ossos são mais resistentes do que o aço (a igual peso).
• O seu esqueleto renova-se por completo aproximadamente a cada 10 anos.
• O osso mais longo é o fémur (coxa), com cerca de 48 cm de comprimento.
• O mais pequeno é o estribo (no ouvido médio), que mede apenas 3 mm.
• Tem 14 ossos na face e 26 ossos em cada pé.
• Os bebés nascem com 300 ossos, alguns dos quais se fundem ao crescer.

Os músculos: os motores do seu corpo

Temos mais de 600 músculos. Permitem-nos deslocar, gesticular, falar, comer e sorrir. Alguns são controlados de forma voluntária, enquanto outros agem automaticamente.

Tipos de músculos

• Músculos esqueléticos: De controlo voluntário, unidos aos ossos para os mover.
• Músculos lisos: De controlo involuntário, revestem órgãos internos e vasos sanguíneos.
• Músculo cardíaco: Exclusivo do coração, não se fatiga nunca.

Factos sobre os músculos

• O músculo mais forte em relação ao tamanho é o masséter (mandíbula).
• O que mais trabalha é o coração.
• Utiliza cerca de 200 músculos apenas para dar um passo ao caminhar.
• São necessários 43 músculos para franzir a testa e apenas 17 músculos para sorrir. Sorrir custa menos esforço!
• Representam aproximadamente 40% do peso corporal total.

O aparelho digestivo: a refinaria do organismo

O aparelho digestivo consiste num canal com cerca de 9 metros de comprimento que processa o alimento. Desde que entra na boca até à sua eliminação, o seu corpo absorve e processa cada nutriente disponível.

O trajeto digestivo

1. Boca: A mastigação tritura os alimentos e a saliva inicia a digestão química.
2. Estômago: Os ácidos gástricos e enzimas dissolvem o bolo num estado semilíquido.
3. Intestino delgado: Os nutrientes passam para a corrente sanguínea.
4. Intestino grosso: Absorção de água e formação de resíduos sólidos.

Factos sobre a digestão

• Produzimos cerca de 1,5 litros de saliva diários.
• O ácido do estômago é forte o suficiente para dissolver lâminas de barbear de metal.
• O alimento passa de 6 a 8 horas a percorrer o estômago e o intestino delgado.
• A digestão completa requer entre 24 e 72 horas.
• Albergamos mais de 100 biliões de bactérias na microbiota intestinal, essenciais para a digestão.

O sistema imunitário: o exército defensor

É uma intrincada rede de células e proteínas que o protege de patógenos (vírus, bactérias e parasitas). Possui memória biológica para atalhar infeções com rapidez se reaparecerem.

Como combate as ameaças

• Os glóbulos brancos patrulham o sangue e tecidos identificando agentes estranhos.
• Os anticorpos bloqueiam patógenos específicos.
• O sistema imunitário lembra-se de cada patógeno combatido; daí a eficácia das vacinas.
• Combate com sucesso milhões de ameaças microbianas diariamente.

Tabela de sistemas do corpo humano

Perguntas frequentes sobre o corpo humano

O seu corpo é uma obra de arte

Somos um prodígio da evolução natural: milhares de milhões de células coordenadas, biliões de reações químicas por segundo e órgãos vitais que trabalham sem descanso 24 horas por dia.

Não precisa de ser médico para admirar esta estrutura; basta prestar um pouco de atenção ao milagre da vida de todos os dias.

Da próxima vez que respirar, sentir o seu pulso ou piscar os olhos, lembre-se de que habita num mecanismo biológico depurado ao longo de milhões de anos.

E é inteiramente seu.

Cuide bem dele, é o único que terá.